花垣生物群的化石数量丰富、多样性高、保存精美

花垣生物群目前累计***集到的化石标本超过5万多块。研究团队从早期阶段***集的8681件动物化石个体中识别出了153个动物物种，其中59%代表了新物种。同时，花垣生物群展现出很高的门类多样性，涵盖了非两侧对称动物中的多孔动物、开腔骨动物、脊索动物等共16个门一级动物类群。同时，化石的保存质量也非常高，展现出高保真度的软躯体生物学结构，如肠道、消化腺等组成的消化系统，视神经、腹神经索在内的神经组织，以及以鳃为代表的呼吸器官等等。

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花垣生物群展现了一个具有复杂生态系统的深水动物群落

花垣生物群是寒武纪时期生活在外大陆架深水环境的生物群，其中的生物生活方式多样，主要生态功能群包括海底表面游移的捕食动物、海底表面固着的滤食动物、底栖游泳的食泥和捕食动物、浮游的捕食和滤食动物等。作为地球上最早的巨型动物和顶级捕食者，多样的奇虾类动物在花垣生物群中的发现，表明存在一个具有复杂捕食关系的食物网。樽海鞘在现代海洋浮游动物群落和碳循环中扮演重要角色，花垣生物群中多种樽海鞘状浮游被囊动物的存在，表明寒武纪早期的海洋碳循环已经存在类似现代海洋的生物碳泵。

花垣生物群代表性化石

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花垣生物群反映了显生宙第一次大灭绝***在浅水和深水环境的差异性影响

作为寒武纪软躯体生物群中少见的深水生物群，花垣生物群对揭示辛斯克灭绝***提供了新的视角。在辛斯克灭绝***中，浅水软躯体生物群遭受到了重大影响，而深水生物群所受的影响有限。这与辛斯克灭绝***中浅海大范围缺氧的环境背景相呼应。

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花垣生物群表明了显生宙第一次大灭绝***之后海洋动物发生了长距离的跨洋扩散

花垣生物群中发现，奇虾类单一物种的地理分布可以跨越长达750公里。从全球范围来看，花垣生物群中意想不到地产出了马尔虫（Marrella）、头盔虫（Helmetia）等多种在北美的布尔吉斯页岩生物群中的代表性分子。在寒武纪时期，华南板块与北美劳伦大陆之间距离超过半个地球，这些运动能力、生态类型、生活史等不同的动物在花垣生物群中的存在，表明该时期寒武纪海洋动物存在长距离跨洋扩散的机制。

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进一步研究发现：

外大陆架深水环境扮演重要角色

研究团队进一步分析发现，在显生宙第一次生物大灭绝***中，外大陆架深水环境在灭绝***前后扮演了生物避难所、生命演化创新起源地的重要角色。

花垣生物群复原图（绘制：杨定华 科学网可视化团队）

考虑到全球环境变化和人类活动的影响，当今地球可能正在发生“第六次生物大灭绝”***。因而，揭示显生宙第一次生物大灭绝的过程和机制对科学认识生物多样性演化也具有重要科学意义。

“花垣生物群的发现首次揭示了这次大灭绝***对深水生物群的影响，以及全球海洋生态系统发生的重大转变，它给我们带来的启示是即使在最严酷的全球灾难中，生物依然在某些避难所中存续并激发演化创新和快速扩散。因此研究远古时期的生命大爆发和大灭绝不仅能够揭示生物多样性的演化规律，更能够科学地审视当今人类活动可能引发的全球生态危机。”中国科学院院士、南京古生物所研究员朱茂炎接受记者***访时说。

来源：南京发布返回搜狐，查看更多